觀展當天，寒流剛至，抵達展場走廊時，遇上冷風撲面，不禁打起冷顫，工作人員見狀，即趨前問候。看似尋常的舉動，恰是「同理心」的彰顯。這些年來，各地教育界開始自幼兒園階段，將「同理心」納入品格教育課程中。但「同理心」不同於「同情心」，強調的是理解別人感受，而非可憐人家的遭遇，據英國思想家亞當．斯密的名著《道德情操論》提出，「同理心」是「仁愛道德」的基石，談的是設身處地從別人的立場出發，體會對方的情緒和想法，是一種連接人際關係的重要溝通能力。

概念似乎抽象？「同理．同行」策展團隊化繁為簡、由淺入深，以成長必經的「嬰兒期 」、「童年期」、「小學期」、「青春期」、「青少年」、「成人期」、「中年期」及「晚年期」八個階段，劃分展覽內容及佈展。繪本有一種魔力——基本的故事框架、生動的插圖、貼心的文字，既可將「同理心」概念具體地展現人前，誘發一個人跟故事互動，運用想像力、移情力去代入個人、他者或環境的變化，亦呼應建構「同理心」 的過程。對於幼童與青年，軟性手法較易提高他們學習及應用同理心的意願；對於成年人，亦可暫時拋開被社會「植入」的種種固有框架，換個輕鬆及開放的角度笑看人生。 像展覽當天，不只小朋友看得興奮，不斷以童言童語大問「為甚麼」，連許多「陪」孩子觀展的家長或青少年也愛不釋卷，齊齊安坐沙發上靜看繪本，陶醉萬分。

參加者讀得投入，皆因選書得宜，讓人理解怎樣化危為機，承先啟後地開展每個新階段。譬如「嬰兒期」與「童年期」是孕育同理心的關鍵期，從原生家庭（特別是父母）獲得的關愛有利培養善念，故兩區有不少論身體探索的主題繪本，如 “What Does Baby Want” 、《不要把手伸進鼻孔裡！》、 “Guess How Much I Love You” 等，大談呵護、撫慰和擁抱表達愛的重要，或《我是藝術家》、《我好想搗蛋》展示親子互動的快樂與糾結。

「小學期」、「青春期」與「青少年」階段，我們逐漸認知自己的個性，擁有家庭以外的社交圈子，理應更有能力自理及處理關係，奈何學習環境、朋輩相處或外界聲音等，存在許多不穩定變化，容易迷失。此選區，有《動物眼中的世界》談不同視角看世情、《黑孩子》分享陪伴被視為異類的孩子，從理解他人的苦難脈絡開始，一起改變命運等，鼓勵大家自愛，也尊重別人的差異及獨特性。

「成人期」、「中年期」及「晚年期」，面對父母老去、伴侶期望、經濟負擔或生老病死等現實重擔，使成年人的心理和社交發展，比年輕更複雜，疑慮、不安也加倍。

此區選書不迴避問題，如《蟬》談職工階層的困局； “Where the Wild Mums Are” 幽默地反映母親們不為家庭失去自我的心聲； “The Lion and the Bird” 及 “Bear and Wolf” 談知交相信的重要；《阿茲海默先生》道出失智者的不安和照顧者的悲傷； “Duck, Death and the Tulip” 笑對死亡來襲的必然，教人做好身心準備等。

每部繪本各具心意、各有餘韻，讓我們得以穿越「過去、現在與未來」，也超越過去的傷害和阻礙，獲得鼓勵、力量和自由，在往後的日子好好照料自己，又扶持其他同路人。