文化生活 #60
快樂動物不快樂？做個負責任的旅人
Rottnest Island
撰文: Kit Chan
圖片: Kit Chan
一張足以令人會心微笑的照片：藍天白雲下，山野間冒出一頭小精靈，淘氣地走近你，笑瞇瞇的，跟你來一張最夢幻的合照。 放到社交網絡，一個個讚紛紛按下——然而治癒背後，有些不方便的真相，尚待關注。
那是這幾年紅遍全球的Quokka，人稱「世上最快樂動物」的短尾矮袋鼠，哺乳類動物，袋鼠近親。
牠們看起來像迷你版本的袋鼠，走路時一蹦一跳地，聚居於澳洲珀斯的離島Rottnest Island。
海島名字也源自牠：1696年荷蘭航海探險家Willem De Vlamingh首次登上無人海島，驚見島上大量Quokka出沒，「怎麼全都是像貓般大的老鼠！」，乾脆把小島喚作Rotte nest，荷蘭語就是「老鼠窩」。
後來Quokka成為快樂天使，要說到2017年一張自拍照:
圖片來源: 網上圖片
當時瑞士職業網球手費達拿（Roger Federer）到訪Rottnest Island，興奮地在樹林裡跟一頭Quokka自拍——結果不得了，照片兩星期內獲580萬人瀏覽，同時令Rottnest Island的搜尋次數在短時間內急升四倍，美國The Huffington Post首先把Quokka形容為「世上最快樂動物」，天性親人，常掛笑臉，毫無殺傷力。
直到2019年，熱潮再次捲起。
圖片來源: 網上圖片
直到2019年「雷神」Chris Hemsworth貼出他的Quokka selfie，熱潮再次捲起——然而這些照片沒有告訴你的，是看來與世無爭的Quokka，已被國際自然保護聯盟（IUCN）列為「易危物種」。
現時西澳剩下約14,000頭Quokka，其中逾八成半聚居Rottnest Island，縱然島上並無天敵，卻來了一批新物種，造成威脅：來自各方的旅人。
近年短尾矮袋鼠成功帶動柏斯旅遊業，旅客蜂擁而至，一併把傷害帶來：人們帶備餅乾零食到島上餵飼Quokka，並給Quokka灌喝酒精飲品；有青年曾貪玩地把牠們踢至兩米高半空，2015年甚至有法國遊客在Quokka身上點火，結果遭罰款4,000澳元。
撇除惡意虐待，更多傷害源於誤解——Quokka吃素，以灌木植物的豎葉及果子為主要食糧，將脂肪貯存於尾巴，以渡過寒冬；假若給牠們餵以雜糧肉類，輕則令食物卡在牙縫間，引起發炎，嚴重會令牠們脫水，或導致毛髮脫落，冬天因而冷死。
另一誤會是那天真無邪的笑容——對不起，這只是Quokka張開嘴巴在散熱，並非真的向你咧嘴而笑。
也別以為牠們完全不帶攻擊力，每年島上都有遊客被短尾矮袋鼠咬傷，原因離不開被拍打或想要搶奪食物。
Quokka為人帶來快樂，同時也給我們思考：怎樣才算是個負責任的旅人？
近年愈來愈多人提及「旅遊道德」，一個千絲萬縷的議題。當踏足異國，除了拍照打卡，消費吃喝，該如何遊歷、介入當地？
打個比方，假如到發展中國家旅行，購買血汗工廠製作的紀念品，是否已成為幫凶，間接剝削貧苦大眾？
回到Quokka這個問題，答案相對簡單：牢記自己和對方也是地球一份子，必須尊重和保護。
外來人走進小島，等於客人走進別人的家，先得尊重原居民，包括所有一草一木與動物，保持同理心，盡最大努力去保護當地生態——這是每個人都會認同的普世價值，也是我們看待地球，看待生命的基本原則，無論身處哪裡。
跟Quokka合照本身無害，重點是怎麼拍，懷著怎樣的心情。
跟Quokka合照，建議方法如下：
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。笑容及相機準備就緒；
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。在Quokka附近靜心等待，讓牠們自己靠近；
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。記得別觸摸牠們，否則你和牠可能因此染病；
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。不要用水或食物利誘牠們接近；
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。最好使用自拍棍，以保持安全距離。
別在旅行途中一時亢奮而忘了：鏡頭很小，眼界很遠。拉闊一點看，世界因而更美麗，美麗在不涉破壞。