文化生活 #04
花蓮老房子
阿之寶
撰文 Linus K
秀美還記得，當初租下那幢水泥老房子，心情好激動：尋尋覓覓，終於找到你！
她在台北生活，於雜誌社當美術設計；二十年前因為老爺病倒，隨丈夫回花蓮定居，2006年9月以「集合全台灣的好東西」為目標，創立商店「阿之寶」。
那時兩夫婦花了好多時間，不止一次跑遍全台灣，蒐集近百年歷史的古法醬料和食物品牌，引進上架；也讓寂寂無名的獨立設計師寄賣作品，譬如用鐵匙扭成的金屬昆蟲、襪子造的玩偶、植物染布品、手紮竹藝品……亦找來花蓮的高山茶葉，自己設計包裝發售－－那年代，台灣的文創小店還未如今天遍地開花呢。
這些年來，店子在花蓮頗有名氣，2011年獲文建會「文創精品獎服務類首獎」；由於商品豐富多樣，吃的用的，不只吸引在地人遊逛，更是旅客的血拼熱點。
日據時期，這裡是「朝日組」辦事處，是老花蓮的回憶。
去年初，店子租約期滿，房東把舖頭賣掉，「阿之寶」得另覓新址；秀美跟丈夫騎著機車，經過花蓮中山路48號－－那是一幢丟空了的百年建築，設計秀氣優雅，且具時代意義：日據時期，這裡鄰近舊火車站，本來是全市最繁盛街道；48號建築儼如該處地標，曾經是報館，1951年花蓮大地震後重建為報關行，也當過航空公司辦公室。
「都是阿公阿嬤的時髦記憶。」秀美形容：「我丈夫年小時也進過去啊。」
沒料到，不消一個月，房仲來電說有房子適合「阿之寶」：竟是中山路48號！
兩夫婦馬上歡天喜地租下來，清理雜物的當兒，翻出一堆舊文件，揭示更教人吃驚的淵源。
「原來我先生外公和房東的父親，40年前曾合組公司，兩家以前是世交！」秀美覺得不可思議：「好像這房子自己找上我們。」
翻新後的百年樓房，光潔亮麗，彷如再生。
直到展開裝修工程，她和丈夫更覺這建築值得珍視：屬大地震後首批洋房，因物資缺乏，隔幾年才蓋一個樓層；一樓是水泥、二樓是木樑、三樓及天花板屬鋼架；這樣奇妙的組合，卻因長年被建材覆蓋，沒人洞悉本來面貌。
地下一樓，本來一副辦公室模樣。
三樓的鋼筋架構，為建築添一點硬朗。
結果，裝潢夾板統統打開，木頭換成新的，並將中庭的木樑結構保留，但就不覆蓋地板天花，成為鏤空天井，讓人清晰看到上層及天花板架構。
樓宇落成後，一樓放售醬料食材和老家品，二樓集結手作設計品，三樓成為餐廳「瘋茶館」，提供在地食材製作的原住民台菜。
而「阿之寶」的初衷維持不改，繼續引進創意商品，也有空間辦展覽。「我們有責任引薦更多外來資訊，開啟年輕花蓮人的眼界，包括我的獨生女兒。」秀美說。
中層刻意拆走地板，形成中空結構，突出空間感。
「阿之寶」是秀美女兒小名，可愛的logo，由她十年前親手繪畫。
她的女兒，今年14歲。「阿之寶」是其小名，品牌標誌中塗鴉似的人兒，是她10年前的自畫像，由舊店搬到新的，在老房子上掛起來。
【阿之寶 A-Zhi-Bao】
地址：花蓮市中山路48號